Поезда иногда могут опаздывать по различным причинам, таким как технические неполадки, неблагоприятные погодные условия, задержки на маршруте из-за увеличенного пассажиропотока, ремонтные работы на железнодорожных путях, и даже человеческий фактор. В разных странах и на разных железнодорожных сетях уровень пунктуальности поездов может сильно различаться.

Например, в Японии железнодорожные компании славятся своей пунктуальностью, и опоздания поездов там встречаются крайне редко и составляют обычно всего несколько минут. В некоторых европейских странах, таких как Германия и Швейцария, поезда также известны своей точностью. В то же время в других странах, особенно с менее развитой железнодорожной инфраструктурой, опоздания могут быть более частыми и значительными.

Статистика по опозданиям поездов часто доступна на сайтах железнодорожных компаний или в отчетах транспортных ведомств, что позволяет пассажирам оценить вероятность задержек на их маршрутах.