Начало правления Ивана IV и реформы Избранной рады сыграли значительную роль в истории России XVI века. Иван IV, сын Василия III и Елены Глинской, стал первым русским царём после принятия им царского титула в 1547 году. Реформы проводились в окружении единомышленников, которые образовали неформальное объединение — Избранную раду.

В числе членов Избранной рады были митрополит Макарий, духовник царя протопоп Сильвестр, князья Андрей Курбский и Михаил Воротынский, боярин Иван Шереметев, дьяк Иван Висковатый и дворянин Алексей Адашев. Этот круг сподвижников участвовал в подготовке и проведении государственных реформ с конца 1540-х годов до весны 1560 года.

Одним из первых шагов Избранной рады стало укрепление центральной власти через созыв первого Земского собора в 1549 году. Это событие положило начало формированию сословно-представительной монархии в России. В ходе работы Земского собора был утверждён новый свод законов — Судебник 1550 года, который ввёл ограничения наместников, ужесточил наказания для разбойников и установил новую систему государственного управления.

Другим важным направлением реформ было проведение военных преобразований. В 1550 году была введена военная реформа, которая ограничивала местничество на период военных действий и создавала избранную тысячу — ядро поместного дворянского ополчения. Также впервые в истории России была предпринята попытка создания регулярной армии, которая стала основой стрелецких полков.

Таким образом, реформы Избранной рады способствовали укреплению личной власти Ивана IV, завершению процесса централизации и формированию системы государственного управления, которая просуществовала почти полтора столетия.