Клетки микроглии выполняют множество важных функций в центральной нервной системе (ЦНС). Они являются резидентными иммунными клетками мозга и спинного мозга и обеспечивают поддержание гомеостаза, защиту от патогенов и удаление поврежденных клеток. Основные функции микроглии включают:

Иммунный надзор:
Микроглия постоянно «сканирует» окружающую среду на наличие повреждений, инфекций или других изменений, которые могут угрожать нормальной работе ЦНС.

Фагоцитоз:
Клетки микроглии активно поглощают и перерабатывают погибшие клетки, клеточные обломки и чужеродные агенты, такие как бактерии и вирусы. Это помогает поддерживать чистоту в тканях мозга.

Регуляция воспаления:
Микроглия выделяет цитокины и хемокины, которые могут инициировать или модулировать воспалительный ответ. При необходимости они могут привлекать другие клетки иммунной системы.

Нейропротекция:
В стрессовых условиях микроглия выделяет нейротрофические факторы (например, BDNF), которые способствуют выживанию и восстановлению нейронов.

Удаление синапсов (синаптический ремоделинг):
В процессе развития мозга или при патологических состояниях микроглия участвует в “обрезке” неиспользуемых или поврежденных синапсов, поддерживая нейронные сети в оптимальном состоянии.

Реакция на повреждение:
При травме или нейродегенеративных процессах микроглия активируется, изменяя свою форму и функцию для защиты окружающих тканей.

Поддержание гомеостаза:
Микроглия регулирует уровень нейротрансмиттеров, ионов и метаболитов в микросреде ЦНС, обеспечивая нормальное функционирование нейронов.

Эти функции делают микроглию ключевым звеном в поддержании здоровья мозга, но их дисфункция может способствовать развитию различных неврологических заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера, рассеянный склероз и шизофрения.