Первый конкурс красоты в современном понимании прошёл 19 сентября 1888 года в бельгийском городе Спа. Его организовал местный журналист и бизнесмен Жан Демейер. Конкурс был назван “Конкурс красоты” (Concours de Beauté). Участницами стали 21 женщина, которых выбрали из 350 претенденток, приславших свои фотографии.

Мероприятие было закрытым, и участницы оставались анонимными, чтобы избежать общественного осуждения, так как участие в подобных конкурсах тогда считалось достаточно смелым шагом. Жюри состояло из художников, скульпторов и других представителей искусства, что подчёркивало культурный аспект события. Победительницей стала 18-летняя Берта Сукаре из Гваделупы, которая получила титул “Королевы Красоты”.

Этот конкурс стал отправной точкой для проведения подобных мероприятий в других странах, что впоследствии вылилось в традицию национальных и международных конкурсов красоты.