В секту чаще всего попадают люди, находящиеся в уязвимом эмоциональном или жизненном состоянии. Среди них можно выделить несколько категорий:

Люди в кризисе – переживающие утрату, развод, потерю работы, болезнь или другие сложные жизненные обстоятельства. Они ищут поддержку и смысл.

Молодежь – студенты, подростки, которые ищут свое место в мире, хотят принадлежать к группе и испытывают трудности с самоопределением.

Люди с низкой самооценкой – нуждающиеся в одобрении, чувстве значимости и принятия.

Идеалисты – стремящиеся изменить мир к лучшему, особенно если секта предлагает «особое знание» или миссию.

Люди, склонные к зависимости – те, кто легко попадает под влияние авторитетных личностей или уже имеет опыт зависимого поведения (алкоголь, наркотики, азартные игры).

Верующие, ищущие «истинную» религию – люди, сомневающиеся в традиционных верованиях и находящиеся в поиске «настоящей духовности».

Часто секты манипулируют чувствами, играют на страхах и обещают то, чего человеку не хватает – любви, принятия, защиты, смысла жизни. Поэтому попасть в секту может практически любой человек в определенные моменты своей жизни.