Интересный вопрос! Причина различий в том, что счёт на пальцах связан с культурными традициями и привычками, которые закрепляются с детства. В Европе при счёте на пальцах часто загибают их, начиная с большого, что исторически считается признаком «отсчёта» — как бы убирания пальцев по мере исчерпания чисел. Это поведение восходит к различным бытовым и культурным обычаям и, вероятно, уходит корнями в Западную Европу, где так удобнее было контролировать количество.

В России и странах Восточной Европы принято начинать счёт с мизинца, разгибая пальцы. Это связано с местной традицией и идеей отсчёта “вперёд”, символизируя движение к большему числу. Также разгибание может казаться более интуитивным, так как так легче визуально контролировать, сколько пальцев уже «отсчитано».

К тому же, такие привычки могут быть связаны с особенностями обучения в детстве и простым удобством, к которому привыкают на протяжении жизни.