Традиционная китайская астрология основывается на 12-летнем цикле, где каждому году соответствует одно из 12 животных. Эти животные включают крысу, быка, тигра, кролика, дракона, змею, лошадь, овцу, обезьяну, петуха, собаку и свинью. Причина, по которой кошка не входит в этот список, связана с легендой о том, как были выбраны эти животные.

Существует несколько вариаций легенды, но одна из самых распространенных рассказывает, что Нефритовый Император (или Будда в другой версии) пригласил все животные на праздник, и первые двенадцать, которые пришли, были выбраны для представления годов. Кошка и крыса, согласно легенде, были хорошими друзьями и договорились пойти вместе. Но крыса обманула кошку, не разбудив её в день забега или столкнув её в воду во время переправы через реку. В итоге кошка не успела на праздник и не попала в число избранных животных.

Эта легенда объясняет, почему кошка отсутствует в китайском зодиаке, несмотря на её популярность и важность в культуре. С другой стороны, собака, как одно из самых верных и преданных животных, была выбрана и занимает свое место в цикле.