Вещий Олег мстил хазарам за их постоянные набеги и даннические притеснения на славянские племена, которые находились под его защитой. В летописях упоминается, что хазары облагали данью славян, в том числе полян, северян и вятичей. Олег, объединив под своей властью восточнославянские племена, стремился укрепить свое влияние и освободить их от хазарского гнета. Его поход против хазар стал не только актом возмездия, но и способом утвердить власть Киевской Руси, расширить её территорию и усилить экономическое влияние.

Таким образом, мотивы Олега были как политические, так и защитные: он мстил хазарам за их враждебные действия против славян и стремился освободить свои земли от их влияния.