Когда человек совершает что-то, что могло бы вызвать осуждение, он может искать оправдания в своих чувствах, обстоятельствах или мотивации. Это может быть внутреннее оправдание типа “я поступала так, потому что…”. Важно то, что это оправдание помогает избежать чувства вины, что облегчает самопрощение.

В то же время, осуждение других может исходить из более объективных критериев, где личные обстоятельства и мотивы не учитываются, что позволяет судить о поступке без учёта внутреннего мира другого человека. Это может проявляться в виде когнитивного искажения, когда человек склонен оценивать других с позиции морали, которую сам же интерпретирует через свою собственную призму.

Часто люди склонны ожидать от других идеальных стандартов поведения, в то время как себе позволяют исключения, основываясь на том, как они воспринимают свои собственные намерения и контекст.