При смешивании ваты или салфетки с суперклеем (цианоакрилатом) начинается экзотермическая реакция. Когда суперклей контактирует с материалами, содержащими целлюлозу (например, ватой или салфетками), молекулы клея начинают быстро полимеризоваться, образуя цепочку соединений. Этот процесс полимеризации происходит с выделением большого количества тепла. В результате температура смеси повышается до такой степени, что может произойти задымление и даже небольшое возгорание.

Целлюлоза действует как катализатор, ускоряя реакцию, а суперклей в присутствии влаги (в том числе из воздуха) начинает полимеризоваться ещё быстрее. Поэтому при работе с суперклеем и пористыми материалами рекомендуется быть осторожным и не соединять их в больших количествах, чтобы избежать неожиданного нагрева и возможного задымления.