До распространения христианства в Европе нормы, регулирующие насилие и убийства, были сильно различными в зависимости от региона, культуры и времени. В большинстве древних европейских обществ существовали жесткие законы мести (например, в рамках системы кровной мести), но в них не было универсальных запретов на убийство в том виде, как мы это понимаем сегодня. В ряде племенных и родовых обществ убийство могло быть оправдано или вознаграждено в случае мести, защиты чести или в конфликте с врагами.

Тем не менее, в таких обществах, как в Римской империи, уже существовали законы, регулирующие насилие, хотя и не всегда исключавшие случаи насилия из-за личной мести. Римляне, например, использовали судебные системы для разрешения конфликтов, хотя в некоторых случаях оправдывалась месть.

Христианство принесло более универсальные моральные нормы, направленные на запрет насилия, убийств и мести, вводя концепцию прощения и отказ от мести как принцип морального поведения. С распространением христианства в Европе в Средние века многие общества начали внедрять более строгие законы, направленные на предотвращение убийств и насилия.

В конечном итоге, христианские ценности и их влияние на законодательство стали основой для формирования современных концепций прав человека и законов, запрещающих убийства и другие формы насилия.